程尋本以為這話說出口, 學子們多半會沖她施一禮, 喚一聲“程夫子”。然而出乎她意料的是, 眾人神色古怪。她心裏詫異，自然也不會想到這些人是驚訝於她的外貌。

她輕咳一聲, 正欲繼續說下去。卻見一個身形纖瘦的少女鄭重施了一禮：“程夫子。”

程尋認得這個小姑娘, 知道是茂陽長公主的次女蘇瑜，沖其略一頷首，微微一笑。

蘇瑜心中大喜。方才程皇後走進來時, 她留神觀察過其他學子的神色，見他們一個個震驚而又羨慕, 她內心隱隱得意，還有些與有榮焉的感覺。

——聰明美貌的程皇後是她的表嫂, 是她的親戚。

蘇瑜這般一帶頭, 其餘人等回過神來，紛紛行禮：“程夫子。”

少年們聲音清亮，態度恭謹。

程尋點一點頭，命他們坐下，她打起精神, 續道：“列位在崇文館讀書, 就要遵守崇文館的規矩……”她說到這裏, 緩緩掃視在場學子，見他們無一不仰著臉看她，神情專註，眼神清澈, 她心中忽的生出一些豪情來，簡單說了一下規矩。末了方提高聲音問：“記住了麽？”

“記住了！”半大的少年們中氣十足，極有氣勢。

程尋微微頷首，開始按照先前準備的，詢問他們進度，覆又開始了真正的教學。

大約是因為之前準備的太過充分，所以她這一堂課她上的很順，效果頗佳。

宣布一聲下課，程尋繼續道：“如果有不懂的，隨時可以來問。是了，算學上，可以選一個課長，有誰想做算學課長的麽？”

她話一出口，全場一片安靜。

“我，我！”蘇瑜忽然站了起來，神色有些激動，又有些不安，“我，我可以嗎？”

程尋看向她，輕笑道：“當然可以，那這位蘇瑜同學，以後就是算學的課長了。”

“真的？”蘇瑜笑容越發燦爛，蒼白的面頰上也染了一抹紅暈。她離開座位，走向程尋，輕聲問，“課長都要做些什麽？”

蘇瑜是茂陽長公主次女，天生有不足之癥。她先時聽了周令月的話想去崇德書院讀書，長公主不放心，就沒同意。這次崇文館招人，不限男女，離家近，又是皇命，長公主也就不再阻止。她與女兒商量，讀書可以，要註意身體。若因為讀書而影響身體，那就不能再讀下去。而且蘇瑜讀書時，醫女和侍女都在學殿外候著。

程尋認得這個小表妹，不過倒是沒想到她願意做算學課長。笑了一笑，程尋簡單說了需要做的事宜，繼而又道：“我在崇德書院讀書的時候，也是算學課長。”

“真的嗎？”蘇瑜聞言雙眼立時迸發出光彩來，“好巧啊。我一定好好做，不讓程夫子失望。”

程尋強壓下輕摸她發頂的沖動，誠懇道：“嗯，我相信你。”

蘇瑜眉眼彎彎，笑得越發燦爛。

—

程尋的課程不多，但是每堂課都上的認真。那二十八個學子也都如她所希望的那樣，努力、開朗、向上。

她想，這大概是大周最頂級的二代們了。家世、學識、顏值，樣樣都是頂尖。其中女學子們勤奮好學，不在男子之下。

程尋和白大人他們商量之後，決定也在每月月底進行月測，是督促，也利於他們查漏補缺。

崇文館這邊一切順利，對其他地方當然也有影響。

除了原本就招收女學子的崇德書院，京城附近也有書院開始打破女子不得入內的規矩，漸漸對女子開放，但去讀書的女子依然並不算多。

讀書是一件花錢的事情，除了束脩，書籍、筆墨紙硯都需要錢。原本就不是人人都讀得起書。而且，有程皇後的例子在前，人們雖然知道女子讀書讀得好也能有出息，可是又豈是人人都能讀成那樣？

這世上讀書人多了，真正讀出名堂的能有幾個？男子讀書可以考科舉，科舉不中的話，還能做賬房先生、做教書先生，甚至是可以替人抄寫文章、謄寫書信。女人呢？女人不能參加科舉，又不是一直都有博學宏詞科。

——不過比起前幾年已經好很多了。

面對這樣的情況，程尋仍不免有些發愁焦慮。

蘇淩與她朝夕相處，自然能察覺到她情緒的變化。

這天兩人一起用過晚膳，蘇淩直接問道：“為什麽不開心？”

程尋瞥了他一眼，心說，竟給他看出來了。她心中一動，卻故意輕輕嘆一口氣，有些幽怨的模樣：“你以前不這樣的。”

蘇淩心頭一跳，揚了揚眉：“什麽意思？”

“以前你看我不開心，會講笑話逗我開心。”程尋小聲道，“現在直接問一句，啊，為什麽不開心……”她又重重嘆了一口氣，頗有些誇張。

“不是，我……”

“好吧，我跟你說。”不等他說完，程尋就打斷了他的話，“我其實還是發愁女性地位的事情。”

蘇淩挑眉：“這個你不用急，一步一步來就是了。這種事，急不得。”

程尋心說，不是她急，是系統催啊。

輕輕拍了拍她的肩膀，蘇淩又道：“現在不是比以前好多了麽？女子也可以入學讀書，也可以繼承家業……”

程尋拿下他的手，握在自己手裏，“嗯”了一聲：“我知道的。”

確實是比先前好了不少，但是跟她想要的，還差了很遠。

蘇淩笑了笑，又道：“說起來，女子能入學讀書，呦呦當居首功。”

他這話倒也不假，皇後程氏幾乎可以說是女子讀書也能有出息的最佳證據。

女扮男裝讀書，十六歲稚齡在博學宏詞科中奪魁，同年破解胡渚使臣難題，力挽狂瀾……

她是大周的第一個真正意義上的女官，她是大周的皇後。

程尋在民間百姓口中，是一個極富傳奇色彩的女子。有些送女兒讀書的人家也想著培養出第二個程氏。

蘇淩又道：“要不，咱們哪日得閑了，再回書院轉轉？”

“……好。”程尋點頭。

—

程尋與蘇淩成婚後，兩人有時也會換上便裝回崇德書院。

第一次回去時，程淵夫婦以及程啟夫婦下意識就行大禮，被他們給攔住。

當時程尋有些急了：“別叫我娘娘，還叫我呦呦就成。爹爹，娘，你們這樣，是不是不想讓我回來了？又沒外人，何必這樣呢？”

程淵忙道：“禮不可廢。”

程尋眼圈兒微紅：“爹爹，你這麽跟我行大禮，是不是真的不想讓我回來了？”

她態度堅決，蘇淩又在一旁幫腔，程淵夫婦才同意在無外人時，仍按照先時那般。

——所以這次回書院，程淵夫婦比先前淡然了許多。

程淵正在逗三歲半的小孫女靜好，瞧見程尋，還對靜好道：“快，叫姑姑。”

小靜好極其聽話：“姑姑。”

程尋彎腰輕輕摸了摸靜好的腦袋，笑道：“靜好真乖。”

蘇淩忽然幽幽地道：“只叫姑姑，沒見到姑父麽？”

小靜好看看蘇淩：“姑父。”

蘇淩瞥一眼程尋，也學著她那般輕輕摸一摸靜好的發頂：“靜好真乖。”

他做這些動作時，程尋嘴唇微翹，只靜靜地看著她。

一旁的程淵面容嚴肅，心裏卻忍不住發笑，心說這兩人真是孩子氣。不過到底是新婚燕爾的小年輕，確實恩愛和美。話不多，但舉手投足，甚至是一個微小的眼神，都能看出與旁人的不同來。

簡單打過招呼後，程淵教靜好先回母親盧氏那裏，他則陪著女兒女婿說話。

程淵遠離朝堂多年，自然也不會與他們商議朝政。他們的話題多圍繞書院、教學方面展開。

—

雷氏悄悄將呦呦拉到自己房內，輕聲問：“呦呦，還沒動靜嗎？”

“啊？”程尋不解，她把玩著母親梳妝臺上的象牙梳，“什麽動靜？”

“你們大婚也有半年了吧？”雷氏道，“現下都快八月了，也沒什麽喜訊？”她說著視線在呦呦腰腹之間停留了一瞬，又很快離開。

程尋一怔，繼而恍然，她有些哭笑不得：“娘——我們三月十九成親，現在七月下旬，滿打滿算也才四個月，哪有半年？你這也太誇張了。”

“四個月也不短了。”雷氏輕握女兒的手，“我嫁給你爹的第二年，就生了你和你三哥。”她深吸一口氣：“呦呦，你年紀小，這話可能不愛聽。可是，子嗣是大事，尤其是皇家。現在你們感情和睦，中間容不下第三人，你更該早早生下子嗣……”

程尋知道母親的意思，她輕聲道：“娘，你說的我都知道，我今年才十八呢，不急。你放心吧，你會有外孫的。”

她和蘇淩感情好，身體也都康健，在沒有刻意避孕的情況下，孩子早晚會有的。

程尋倚在母親懷裏，續道：“我知道娘疼我，擔心我。等有了好消息，一定第一個告訴娘。”

雷氏沒說話，心說過幾日可以去明霞寺拜拜佛。呦呦早些生下子嗣，她也能安心一點。

—

程尋並沒有將母親雷氏的話真正放在心上，她也沒有那種急著生育的迫切感，她更關心的是主線的完成度。

反倒是晚間在寢宮，安靜下來後，蘇淩忽然問了一句：“呦呦，你說你咱們的孩子會像誰？”

程尋困極，手指幾乎都擡不起來，說話的力氣也沒有，連沐浴都是他抱著去的。

蘇淩沒指望她回答，只湊過來在她額角輕輕落下一個吻：“像誰都好，睡吧。”

程尋迷迷糊糊間，還能想到：“可能女兒像爸爸，兒子像媽媽……”

—

日子就這麽一天天過去，崇文館的教學正常進行，崇德書院女學子的人數沖破了二十大關，人們對女性讀書的接受度似乎比先前高了一些。

很快就又到了年底。

以前每年程尋都在崇德書院家中和父母一起過年，今年還是第一次在別地。

除夕當日，程尋將親自剪的窗花貼上，對蘇淩道：“我記得，那年你拿了我一個窗花，還記不記得？”

蘇淩心念微轉，已然想到舊事。不過他故意皺眉：“哪一年？什麽窗花？”

“四年前，除夕當天，也就是這麽個時候。在書院門口，你在馬車裏。”程尋微偏了頭，“雙喜，剪的是雙喜模樣。”

她目光灼灼，盯著蘇淩。對自己的記性，她從不懷疑。

蘇淩輕笑：“確實有這麽一回事，不過你已經給我了。”

“不不不……”程尋擺了擺手，“你若是不想還我，那不還也成。反正你的就是我的，我的就是你的……”

蘇淩眸光輕閃，對她這後一句說不出的喜歡。

“我想說，時間還早，你說咱們是不是還來得及回一趟書院？”程尋嘻嘻一笑，上前抱住蘇淩，有意撒嬌，“好不好？我想我爹娘了。”

她既已開口，蘇淩自然同意。他點頭：“好。”

他與父母緣淺，但他喜歡她有父母疼愛。

他們匆匆去一趟崇德書院，並未久留。不過能在過年前再同父母見一面說說話，程尋頗為歡喜。在回宮途中，她還不停地同蘇淩說著以前在書院過年時的種種情形。

蘇淩只含笑看著她，時不時點頭附和。

馬車行的飛快。

程尋忽然福至心靈，她抓住蘇淩的手，低聲而真摯：“以後我們一起過年，蘇淩，我們一起。”

蘇淩生母早逝，與父親的關系又是那般，想來以往過年都是孤零零的一個人。不過，沒關系，以後有她。

蘇淩微微一怔，繼而眸中漾起清淺的笑意，他垂眸：“好，我們一起過年。”

其實怎麽過年對他來說區別不大，不過她這話還是讓他心裏暖暖的。

他伸臂，將她攬進了懷中。

這是第一次，兩人一起守歲過年，當然以後還會有很多次。

—

過年以後，蘇淩和程尋都又忙了起來。蘇淩要處理朝政，程尋除了在崇文館教導那二十八個學子以外，還帶著人繼續編輯校對書籍。

程尋最近有個小心思，她有心召集人編纂出一套實用性強的教材來。

可惜，剛一開春，就又有了大事。

先是有朝臣再次建議年輕的皇帝充實後宮。

——畢竟有太上皇的前車之鑒。太上皇獨寵姚氏，膝下子嗣綿薄，不利於江山社稷。今上可不能再那般了。

然而蘇淩根本不予理會。

笑話，他和呦呦之間豈容旁人插足？還說什麽綿延子嗣，他們又不是不會生。

提這種建議的人不多，蘇淩全當沒有看見。

進入二月，各地童生試正式開始。

這時又出現一樁大事。

綏陽一女子名為連娟，報名參加童生試被攔下。

連娟不服，振振有詞：“小女子翻遍朝廷律法，沒看到哪一條上寫著不許女子參加科考，而且，我也有保舉的五個人，四個同村的，一個秀才老爺，哪裏不對……”

是律法確實不禁止女子考科舉，可也沒先例……不對，有先例的。這說辭，這理由，和傳說中太上皇在瑤光殿上證明程皇後考博學宏詞科時差別不大。

綏陽主考的學政就是綏陽縣令，他不敢大意，略一思忖後，連忙上報。一層一層，竟報到了蘇淩面前。

蘇淩掃視奏折後，沈聲道：“準，讓她考。”

他話音剛落，李侍郎便出列：“皇上，此舉不妥。歷來物分陰陽，人分男女。男子齊家治國平天下，女子相夫教子，管理內務。這是天道，也是人道。科舉考試是為了給朝廷選拔人才，這是男人的事情，若也讓女人參加，可不就亂了套了？這個連氏猖狂，皇上該治她的罪，而不是縱容她參加科考。”

李侍郎話一出口，當即有人附和。

杜聿輕笑一聲，他沖上座的皇帝拱手施禮，慢悠悠道：“李大人，本官不明白。這亂套一說，從何而來？昔日太上皇曾說，只要有真才實學，女人也能做官。李大人都忘了？朝中如今有幾個女學士，可也沒亂了套啊。”

他的這番話也得到了一些人的讚成支持，不過極少。

周太傅是讚成女子讀書的，但是女子對女子參加科舉，他卻是從未想過。太上皇誇程皇後是大周士子，並封她為崇文館校書郎，那是因為她智退胡渚使臣。特殊事情特殊辦。難道以後真要讓女子也參加科舉？

不過他一直很承杜聿的情，雖然不同意杜聿的觀點，也咬咬牙選擇了同意。他沈聲道：“既然律法中並未規定女子不得參加科考，皇上又金口玉言同意了，那就讓她考嘛。能考中是她的本事，落榜的話，也怪不得旁人。”

周太傅在朝中威望極高，見他不反對，支持的人更多了一些。

——當然，他們的意見並不能起到決定作用。蘇淩已經應允，李侍郎他們反對也無用了。

等皇帝同意連娟考試的消息傳到綏陽時，已經是三月初了。童生試的縣試已經結束了。

綏陽縣令猶豫再三，決定給特例，換考題，讓連娟參加考試。——他也考慮過，要不要故意出些難題，好教連娟落榜。但轉念一想，此事已經驚動了皇上，他須得小心翼翼，不能從中做小動作。萬一被發現，可不是鬧著玩兒的。

給連娟的試題試綏陽縣幾個舉人老爺一起商定的，幾人審了又審，難度適中。

那個連娟大約真是有些本事，答得不錯。

幾個舉人老爺商量過後，一致決定通過。

於是，這一年的童生試，有了一名女子參加，並通過了縣試，開始準備四月份的府試。

綏陽有個女子參加了童生試，這一消息很快傳開。

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